Fantasmi, visioni, strane voci.
Frutto di una mente disturbata, o di qualche droga? Potrebbero bastare troppe
tazzine di caffe' al giorno per soffrire di allucinazioni, e vedere
deteriorata la propria qualita' della vita. E' l'allarme di uno studio inglese
della Durham University, pubblicato da The Journal Personality and
Individual Differences. Gli scienziati hanno interrogato 200 studenti
sulle loro abitudini circa l'assunzione di caffeina, scoprendo che chi beve
oltre sette caffe' al giorno ha un rischio triplicato di allucinazioni
rispetto a chi ne prende solo una tazzina. "Questo e' un primo passo verso una
visione piu' ampia di tutti i fattori associati alle allucinazioni", ha detto
lo psicologo Simon Jones, che ha guidato lo studio.
Quando e' sotto stress, spiega Jones, l'organismo rilascia un ormone chiamato
cortisolo, che e' prodotto in maggiore quantita' dopo che si consuma caffeina.
Il cortisolo in sovrannumero potrebbe essere la causa delle allucinazioni.
Fatto sta che gli studenti che si sono dichiarati grandi bevitori di caffe'
(ma anche di altri alimenti contenenti caffeina, dal te' al cioccolato) hanno
riferito di aver visto cose che non c'erano, aver udito voci e persino aver
percepito la presenza di persone decedute. I ricercatori hanno ora intenzione
di verificare se altri aspetti della dieta, come ad esempio il consumo di
zuccheri e grassi, possono essere associati ad allucinazioni. Anche perche' il
legame causale tra visioni e caffeina non e' provato: secondo alcuni, bere
troppo caffe' sarebbe non la causa, ma l'effetto di una situazione di grave
stress emotivo, che porterebbe anche alle allucinazioni.
Fatto sta che molti altri studi hanno provato che una moderata assunzione di
caffeina, fino a 500 mg al giorno, porterebbe benefici all'organismo,
prevenendo il cancro alla pelle o riducendo i danni della sclerosi multipla.
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